佟穗倒没那么娇气，与站在关隘下方连续朝城墙射一个时辰的箭相比，跪在此处只是膝盖遭些罪而已。

就在此时，一个白衣小太监提着一方厚厚的拜垫过来了，在一众外命妇疑惑的目光中停在佟穗面前，弯着腰道：“皇后娘娘说了，安国夫人护国救驾有功，先帝听闻夫人有孕时都龙颜大悦赐下长命锁，如今先帝走了，礼不可废，却也不宜过于劳累夫人辜负先帝的期许，特赐拜垫一方，稍后夫人若有不适，也可提前出宫。”

如今的皇后娘娘，指的是新帝正妻王皇后，此时正跟新帝一起在灵柩前跪着。

佟穗朝太极殿叩首，泣谢先帝与王皇后的恩泽。

隻为兴平帝，佟穗没有那么多的眼泪，可跪在这里，她想起了一家人在卫县归顺兴平帝麾下的情形，想起了老爷子得遇明主的欣慰与喜悦，只要想到老爷子，佟穗的泪便自己下来了。

小太监帮她摆好垫子，扶着佟穗跪好就走了。

周围的外命妇用哭腔夸起王皇后的仁德来。

跪在佟穗身后的潘月柔看看那方拜垫，不着痕迹地揉了揉自己已经酸疼发麻的膝盖。

傍晚，萧缜疾步赶回贤和堂，见佟穗靠坐在次间的榻上，一边观察她的气色一边问：“身上如何，可有不适？”

佟穗朝他笑笑：“没事，外祖父特意过来帮我瞧过，好着呢。”

萧缜脱下晒了一日沾满灰土的麻布与官服，洗过手后坐到佟穗身边，卷起她的裤腿。

小腿纤长匀称，白白净净的，两边膝盖却一片通红，带着淡淡的药香。

萧缜放下裤腿，慢慢地帮佟穗按揉起来，瞧见摆在窗台上的两盆牡丹，问：“在想太后娘娘？”

他记得，这两盆牡丹还是郭太后赏的。

佟穗拿起放在一旁的长命锁，叹道：“本来只是在想先帝，想起这两盆花快开了，就叫丫鬟搬了过来。”

老爷子刚走的时候，佟穗对兴平帝有怨，可她又知道，兴平帝也不是故意的，哪个皇帝、将军不想打胜仗？

现在兴平帝跟着老爷子去了，佟穗记起的多是兴平帝的好，兴平帝对一家人的赏识，兴平帝对她的破格重用。

除了在伐梁一事上急于求成，对臣子对百姓，兴平帝都是一个好皇帝。

萧缜想到的是昨日黄昏兴平帝逆着夕阳的背影，帝王从马上来，走时亦骑马而去。

“先帝他，是个性情中人。”

沉默许久，萧缜如此总结道。

重情重义，所以先帝能赢得一众将士拥护，包括老爷子，却也因为重情重义，先帝被连累老爷子与十几万将士死于梁地的悔恨内疚捆缚，从此一蹶不振。

老爷子不怨先帝，萧缜也不怨，做将军就要听皇命，忠君报国、天经地义。

不想听皇命，那就别做将军。

——

太极殿，今晚新帝夫妻要在这里守一晚的灵堂。

守灵堂是不需要跪着的，真连跪一整晚，再强壮的人也能给跪废了。

灵柩前摆着两个白布面的跪垫，新帝与王皇后并肩坐着。

范钊沿着皇宫巡视一圈，重新来到太极殿外，席地而坐，正对着殿内的灵柩。

王皇后见了，对新帝道：“皇上，给范侯赐一张垫子吧，夜深石寒，铁打的人也撑不住啊。”

韩保吩咐刘公公：“你去跟范侯说，让他回府或是回值房休息，朕与皇后为先帝守灵就好。”

刘公公去了。

范钊固执的大嗓门清清楚楚传进殿内：“我不走，我要在这里陪先帝最后一程。”

韩保看向妻子。

王皇后叹道：“范侯也是一片孝心……”

韩保：“孝心？朕何时多了一个兄弟？”

王皇后低头，过了一会儿，等韩保神色恢復了，她才低声道：“白日我都给安国夫人赐垫子了，范侯自幼跟随在先帝身边，君臣情分非比寻常，皇上若不赐垫，外人该猜疑您与范侯不和了。皇上，先帝刚走，朝堂不宜生乱啊。”

韩保这才朝候在一旁的他身边的大太监常公公使个眼色。

常公公立即提了一个垫子出去，刚走到范钊面前还没开口，范钊先怒目道：“我堂堂八尺男儿，岂会同一个孕妇一般娇气，拿走！”

常公公被吼得一哆嗦。

殿内，韩保看眼自己身下的垫子，气得握紧双拳、咬牙切齿。

王皇后：“……范侯定是不知道那垫子是您赐的，还以为常公公自作主张。”

韩保想起父皇生前的教诲，深深地吸了一口气。

——

国事不可耽搁，先帝虽然还没有下葬，新帝却要上朝理政了。

二相先为新帝拟了几个将于明年启用的年号，韩保选了“咸庆”，从此民间将称他为咸庆帝。

各地政事一如往常，没什么新鲜事，咸庆帝主要担心的是吕胜、黄起遴这两个手握重兵的边将，以及南边的梁国、陵国。

魏琦：“梁国、陵国兵力大不如从前，这几年都不会主动与我大裕起兵戈，吕胜、黄起遴那边先帝早派了暗哨过去，一旦他们有所异动，暗哨马上会上报朝廷，皇上也不必忧虑过重。”

咸庆帝：“吕胜还好，东有赵良臣南有袁楼山的大军震慑，他兴不起多大风浪。青州北有蓟州辽州，黄起遴绝不敢北上，朕却担心他与陵国暗中勾结南北夹击合州，打合州一个措手不及，一旦合州失守，陵国便可从东线长驱直入京师腹地。”

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