在没有正统领的情况下，范钊仍是御前军的头目，少领的半年俸禄更是无足轻重。

咸庆帝不甘心，差点死了儿子的王邦宪更不甘心。他算是看明白了，魏琦宋澜鲁恭均非冥顽不灵之徒，尚有被自家拉拢的可能，唯独范钊对先帝忠贞不渝，范钊在京城一日，王家就一日不能出头，哪怕强行出了，也会被范钊以蛮力镇压。

京城乱了，王家才有机会，真等萧缜、罗霄、齐恆、赵瑾等名将回来了，咸庆帝有人可用，如何还会第一时间想到王家？

他必须趁京城空虚的时候抓牢圣心。

有些话他说不合适，交给女儿则会事半功倍。

八月初，合州、凉州都传来捷报。

咸庆帝的心情好了一些，未料这日来到西宫，却见王皇后正伏在床上伤心抽泣。

咸庆帝疑惑道：“怎么了？今日岳母进宫探望，你该高兴才是。”

王皇后试图掩饰，被咸庆帝再三追问，她才拭泪道：“听母亲说，二哥染了风寒，本来就病重，这一咳嗽竟又吐血了。”

咸庆帝愕然，王轲竟病到了这般田地？

王皇后捂面痛哭。

咸庆帝哄道：“朕再派几个御医去，一定会把你二哥治好的，你别哭。”

王皇后埋在他怀里摇头：“我既是哭二哥，也是哭我自己，皇上要重用二哥，二哥就遭了难，皇上这般宠幸我，恐怕我也要……”

咸庆帝咬牙：“他敢！”

王皇后：“有何不敢的，昨日我去给皇上送梨羹，恰逢范侯从里面出来，他看我的眼神就好像我手里端着的是毒药，万一哪天皇上真有个头疼脑热，他便会扣我一个罪名，再先斩后奏……”

咸庆帝顺着这话一想，还真是范钊能做出来的事！

常公公只是想办法给他找些乐子，范钊就敢直接把人杀了，而今范钊与王家有仇……

他一边怨恨范钊，一边安慰妻子：“别怕，再过不久朕就调他去戍卫边关。”

王皇后抬头，梨花带雨地看着面前的皇帝：“在范侯眼里，我们王家一族是奸臣小人，那些忠心皇上的太监宫女也是小人，只有听他号令的才是忠的，您要他外放，他定会怀疑您又受了我们的蛊惑，如此，他岂能甘心离京？”

咸庆帝：“朕要他走，他不走也得走。”

王皇后苦笑：“您，您真能管得了他吗？连皇宫里的侍卫都最听他的话。”

咸庆帝眼中一寒。

王皇后似是察觉失言，重新扑到咸庆帝怀里：“皇上，我错了，我不该那么说，我只是太怕了，听说前朝皇后就是死在范侯手里，他敢杀前朝皇后，再杀我这个新朝皇后又算什么，驾轻就熟罢了。”

咸庆帝脸色大变。

父皇刚登基时，他曾经问过母后，前朝小皇帝真是死在窦皇后手里吗？

母后道：“是也好，不是也得是，旁人可以怀疑，唯独咱们一家不能有他想。”

只有小皇帝死在窦皇后手中，父皇继位才是名正言顺。

可窦皇后杀了小皇帝又有什么好处？

一定是范钊杀的。

咸庆帝不会揭发此事，但由此事可知，范钊已经杀过一个皇帝了，如果范钊不想离开京城，他会不会再杀一个皇帝？

脑海里范钊染血的大刀一晃而过，咸庆帝打了个哆嗦。

八月十三，短短十日，西北再次传来捷报，萧缜的南营军与赵良臣的大同军在登县合兵了，距离吕胜的老窝凉州城只剩三百多里。

赵良臣乃两朝名将，在边关威名尤甚，萧家则是先帝建朝后战功最为卓绝的将族，北定辽州南安荆州，更是经历九死一生将先帝从剑阁险道上救了出来，从老爷子到萧缜、佟穗夫妻，祖孙三个早已扬名北地。

光“赵”、“萧”这两面将旗，便足以动摇凉州军的军心。

吕胜野心勃勃，但数万凉州军与他并非完全一心，早在听说萧缜计俘辽州总兵陈望却未伤辽州军的时候，凉州军的小兵们就给自己定下了一条退路，吕胜要反他们就跟着反，暂且在吕胜手下保住性命，一旦朝廷军打来了，他们比划比划就是，与其为了吕胜拚命，不如投降朝廷等着分地。

凉州军士气如此，萧缜、赵良臣麾下不但没有减员，兵马反倒越来越多。

萧缜给咸庆帝的折子里说，此乃明主治国，万民来归。

除了战报，萧缜等儿郎还给各自的家眷送来了家书。

佟穗收到四封，一封是萧缜的，两封是二哥佟贵让她转交母亲与嫂子的，还有一封来自萧野，里面装着孙典给柳初的信。

捷报越多，意味着一帮儿郎平安凯旋的希望就越大，萧家众人都很高兴。

除了家书，萧家四兄弟还送来几样当地的土特产，其中有几斤葡萄干，青绿色的葡萄干颗颗硕大，味道极甜。

佟穗坐在书房给萧缜写回信时，阿福端着一碟洗好的葡萄干放到了旁边。

孩子们都是直接抓着吃的，佟穗吃了两颗，渐渐就专心写信了。

老爷子跟萧缜有一套密语，防着涉及秘密的信被他人截获，后来老爷子把这套密语传给了佟穗。

法子很简单，譬如眼下这封信写于八月十三，单数行取第八个字，双数行取第三个字，前后串联起来就成了一条密语。

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