咸庆帝：“放肆，就算当时朕娶皇后是为了朝堂稳固，如今朕与皇后已经成亲三载，夫妻情深，王家亦真心拥护朕，岂能容你出言不逊？”

范钊：“王家真拥护您与先帝，早把贪污所得交出来了，您万不可只听信他们的花言巧语。”

咸庆帝冷笑：“若非提拔王定宪一事全是朕自己做的决定，朕都要相信你了，放心，朕向你保证，无论国丈还是皇后，都不曾在朕面前为王定宪求过一句情。”

范钊：“那就是皇上糊涂……”

“嘭”的一声，咸庆帝拍案而起！

旁边候着的刘公公、常公公都吓得直打激灵，扑通跪下，范钊却依然腰杆挺直地站着，微微低头俯视咸庆帝，眼里甚至带着一丝茫然，不懂咸庆帝为何如此暴怒。

咸庆帝掌心疼得宛如火燎，却不能表现出来，见范钊居然毫无惧怕之意，咸庆帝越发愤怒，斥责道：“你敢以下犯上，还不跪下！”

范钊皱眉，见咸庆帝是真的气得不轻，才退后两步，抿抿唇，撩起衣摆跪了下去。

咸庆帝指着范钊的额头道：“范钊，朕知道你从小就跟着先帝，先帝也把你当自家子侄看，可你不要为此忘了身份！朕是皇上，你只是朕的一个臣子，先帝愿意纵着你，朕不会，似今日之事再有下次，朕一定会治你的罪！”

范钊每一个字都听清楚了，却有一种做梦似的错觉。

在蓟州的时候，他只有犯下大错时才会跪先帝，到了京城，他也只有跟着其他朝臣一起行礼时才需要跪，平时君臣见面，先帝从来没有在他面前摆过皇帝的架子。

“退下吧。”

咸庆帝冷声道，坐回椅子上，拿起一份奏折看了起来。

范钊站直了，再看一眼依然带着怒气的咸庆帝，转身离去。

——

黄昏时分，魏琦、宋澜并肩从政事堂走了出来。

长长的宫道宽阔笔直，路上三三两两地走着一些官员。

魏琦看向一侧，见宋澜一身紫色丞相官服，虽已年过五旬却依然仪表不俗从容儒雅，魏琦笑了笑，感慨道：“先帝走了，宋相处事的态度倒是一点都没变。”

宋澜：“为人臣者，尽臣之本分，又岂会有先帝新帝之分。”

魏琦：“可你明知王定宪不能胜任合州守将，为何不与我一起劝谏皇上？合州真因此有个闪失，你可对得起先帝生前的信任与托付？”

宋澜：“魏相这话真是冤枉我了，我难道没劝吗？皇上心意已决，你费尽口舌都不管用，我又能如何？”

魏琦：“若你与我坚决反对，皇上岂会一意孤行？”

宋澜笑道：“这次我是可以坚决反对，到了下次，魏相身边恐怕就变成王相了，还是说，魏相宁可与王相共事？”

国丈王邦宪现任吏部尚书，距离丞相只有一步之遥。

今日咸庆帝可以提拔国丈的弟弟为合州守将，明日提拔国丈为宰相又有何稀奇？

宋澜：“魏兄当知晓，我绝非贪恋权势之人，否则当初大可巴结窦国舅而高官厚禄。”

他在，最多在一两件事上装装糊涂顺着刚刚登基的咸庆帝，换成王邦宪，那就成了第二个窦国舅。

魏琦无言以对。

宋澜仰头，对着长空一叹：“先帝啊，先帝。”

魏琦看着脚下，心头仿佛多了千钧重物。

二相沉浸在各自的心事中，走出宫门几步，才注意到站在一侧的范钊，猛虎一样的御前军统领，腰间配刀，目光也如野兽般追随着他们。

魏琦、宋澜同时止步。

范钊跨过来，看着二人问：“先帝生前最信任你们，你们为何眼睁睁看着皇上犯错？”

宋澜苦笑，把这个问题留给魏琦解释，他先上了自家马车。

魏琦要稍微仰头才能直视范钊，对这个早就认识的蓟州第一虎将，魏琦是既喜又恨的，喜他忠勇可嘉如一把神兵利器守护在君王身边，恨他轻率冒失常常得罪人而不知。

“第一，我们劝了，是皇上不肯听。”

“第二，皇上跟先帝不一样，范钊你要敬之畏之，切不可再直言顶撞皇上，更不可在人前对皇上无礼。”

“第三，我知道你待皇上赤胆忠心，可君是君臣是臣，你永远要恪守为臣者的本分。”

最后，魏琦拍拍范钊的手臂：“祸从口出，保重吧！”

一直到魏琦的马车也走了，范钊方握紧双拳，骑马回府。

范府，潘月柔还不知道宫里最新的旨意，带着孩子陪在范太夫人身边。

为着先帝的丧事，范太夫人眼泪不多，人却累瘦了一圈，趁乳母在哄小孙子，范太夫人忧心忡忡地对潘月柔道：“侯爷那性子，太容易得罪人了，以前有先帝护着他，现在不一样了，你要多劝着点啊，我的话在他那里早不管用了。”

儿子十几岁的时候就不爱听她管教，幸好有皇上照看范太夫人才省了不少心。

对潘月柔，一开始范太夫人有些嫌弃潘家的出身，可潘月柔貌美却不娇气，既不跟儿子那群妾室争宠又能把后宅料理得清清静静的，再加上潘月柔给她生了个乖孙，对长孙温柔体贴，范太夫人还有什么可不满意的呢？

潘月柔笑道：“母亲放心，儿媳也惦记着这事呢。”

门房突然来报，说侯爷回来了。

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